Ecco come, perché e dove testare le tue attrezzature per l'inscatolamento per la stagione di conservazione degli alimenti [colonna di estensione, domande e risposte]

In questa foto del 2016, Martha Zepp, consulente per la conservazione degli alimenti domestici presso Penn State Extension nella contea di Lancaster, lavora con un conservatore a vapore atmosferico.

Sta iniziando la stagione della conservazione degli alimenti in casa, con i giardini che iniziano a fiorire.

La pianificazione è un passo importante nel processo di conservazione. Per garantire la sicurezza, le forniture e le attrezzature per l'inscatolamento domestico devono essere inventariate e controllate prima di prepararsi a conservare qualsiasi alimento.

Per capire qualcosa in più sul motivo per cui prepararsi per la stagione di conservazione degli alimenti in casa è così importante, soprattutto quando si tratta di inscatolare alimenti a basso contenuto di acido, ho intervistato Martha Zepp per aiutarla a comprendere l'importanza di un'adeguata conservazione degli alimenti a pressione e di testare i comparatori dei contenitori a pressione.

Zepp è il consulente per la conservazione degli alimenti a domicilio presso Penn State Extension nella contea di Lancaster. Ha conseguito una laurea in educazione all'economia domestica e un master in economia familiare presso la Penn State University.

Zepp porta con sé l'esperienza di una vita nell'inscatolamento e nel congelamento degli alimenti e incorpora la conoscenza scientifica della Penn State University nella conservazione degli alimenti domestici.

Ecco le mie domande e le sue risposte.

Marta Zepp: Il test della precisione dei manometri sui contenitori a pressione con quadrante dovrebbe essere un passaggio di routine eseguito ogni anno in preparazione per ogni nuova stagione di inscatolamento. Con il passare del tempo, quando il coperchio del contenitore viene maneggiato, urtato o semplicemente utilizzato, la calibrazione di un comparatore può diventare imprecisa. Se è leggermente spento, potresti non notare l'imprecisione, ma potrebbe compromettere la sicurezza del prodotto in scatola.

Il test è gratuito.

Sì, anche i manometri delle nuove bombole a pressione e quelli sostitutivi devono essere testati prima dell'uso.

Per il test è necessario solo il coperchio. Se il manometro è stato rimosso dal coperchio del barattolo, è ancora possibile testarlo. Anche se i contenitori devono essere puliti quando vengono portati per il test, fai attenzione a evitare che entri acqua nel tubo del manometro poiché l'acqua può influenzare i risultati del test.

Non è necessario testare la precisione dei contenitori a pressione con manometro ponderato, poiché il peso non può uscire dalla calibrazione. Alcuni contenitori a pressione sono dotati sia di un comparatore che di un manometro ponderato. Se hai questo tipo di scatola, controlla il peso durante la lavorazione. Il comparatore viene utilizzato per aiutarti a sapere quando l'inscatolatore è vicino alla pressione e quando si è raffreddato.

Sì, possiamo ancora testare questi comparatori, ma dovresti seguire le istruzioni del produttore per la lavorazione utilizzando il peso. Utilizzare il comparatore solo come guida su questi modelli. Possiamo ancora testare l'indicatore. Non abbiamo bisogno del peso portato al test per questi modelli.

Le ricette testate dalla ricerca per gli alimenti in scatola a pressione si basano sulle temperature impostate e sul tempo necessario per uccidere i batteri nocivi. Utilizza ricette testate dalla ricerca dal 1994 o più recentemente. Ricorda: il mais dolce e i fagiolini sono alimenti a basso contenuto di acido. Tutte le verdure a basso contenuto di acidità, le carni e gli alimenti combinati come le zuppe devono essere conservati sotto pressione per eliminare il rischio di botulismo.

Se la pressione è inferiore a quella consigliata per la lavorazione, la temperatura interna dell'alimento non sarà adeguata per uccidere tutti i batteri e le spore di Clostridium botulinum. Le spore che sopravvivono possono produrre tossine dannose che possono causare malattie o morte. Anche se un barattolo può sigillarsi se lavorato a una temperatura più bassa, ciò non significa che il cibo al suo interno sia sicuro. La lavorazione degli alimenti a una pressione troppo bassa è un problema di sicurezza.

Ricette per l'inscatolamento sicure e affidabili testate dalla ricerca possono essere trovate nei nostri volantini della serie "Let's Preserve" della Penn State Extension, che possono essere trovati su lanc.news/LetsPreservePSU; sul sito web del Centro nazionale per la conservazione degli alimenti domestici, nchfp.uga.edu; nel libro "So Easy to Preserve" dell'Università della Georgia e nella "Guida completa USDA all'inscatolamento domestico" o in altre pubblicazioni universitarie/estensionali.

"The Ball Blue Book" contiene anche ricette testate dalla ricerca; utilizzare quello pubblicato dopo il 1994.

Potrebbero esserci problemi di sicurezza e qualità. Se un comparatore indica un valore superiore alla pressione effettiva, la temperatura di lavorazione è inferiore a quella consigliata; questo è un problema di sicurezza. Tuttavia, se l'indicatore rileva una pressione inferiore a quella effettiva, la temperatura di lavorazione è superiore a quella consigliata e il cibo all'interno del barattolo potrebbe essere troppo cotto e avere una consistenza più morbida di quella desiderata. Questo non è un problema di sicurezza ma è un problema di qualità, soprattutto quando si conservano frutti teneri.